ここは、カンボジア・プノンペンの街の中に、今年できたばかりの「イオンモール」です！ピッカピカ〜です！磨きあげられた床、手垢一つないショーウィンドー、品よく陳列されている品々…。カンボジア初のイオンモールは、富裕層向けの高級志向のようです。日本食のお店も充実です。お値段は日本と変わらないくらいなので、こちらでは高級ですね。それでも日本食は人気のようです。
広い店内、見て回るだけでいい運動になります。週末にはプノンペンの人々で賑わうようです。
昨夜プノンペンに到着し、今日からは、JICAカンボジア事務所の皆さんのお世話になります。ちょうど一年前にも、JICAメディア視察でカンボジアに来ましたが、この一年の間にもプノンペンは刻々と変化しているようで、街のあちこちに新しい建物や建設中のビルが見られます。そして、ラーメン屋さんが劇的に急増中のようです。日本食レストランも急増し今やプノンペンに１００件以上もあるそうです。
さてそして、JICA中部からのODA事業視察団の企業の皆さんとはここでお別れです。
カンボジアの国道1号線、首都プノンペンへの途中に建設中のネアックルン橋は、来年３月に開通予定。まだつながっていない建設中の橋を眺めながら、今はまだフェリーで川を渡ります。次に来た時には橋もでき、カーフェリーはなくなっているでしょう。貴重な経験となりました。この橋が完全すれば、ベトナムのホーチミンからカンボジアのプノンペン、そしてタイのバンコクを結ぶ南部経済回廊を通じた物流・交通・交流なでが円滑となり、メコン全体の経済発展が期待されます。こんなにも役立つこの橋は、もちろん日本の国際協力機構JICAの支援で行われています。一緒に渡航中のJICA中部の鈴木所長が、カンボジア所長だった時にサインしたプロジェクトです。来年３月の完成を地元の方々と共に心待ちにされています。こうして私たち日本は世界中で途上国の地元の発展のお役に立とうと試行錯誤し頑張っているのですね。JICAの国際協力の成果が各地で見られること、頼もしく思います。
こちら側はカンボジアです！ベトナムから陸路で国境を越え、カンボジアに入国しました。ベトナムのホーチミンから車で３時間で国境までかかりましたが、今後はこれからカンボジアの首都プノンペンまで３時間のドライブです。カンボジアに入り、景色ががらっと変わりました！
原田さとみ
Satomi Harada
